Van "Mr. Royals" tot Gemeenskapsheld: Devino se Verjaarsdag van Hoop

In die opwindende wêreld van Suid-Afrikaanse T20-krieket is die naam Devino — beter bekend as "Mr. Royals" — sinoniem met kleurvolle liggaamsverf, onstuitbare energie en sy verskyning op Carte Blanche tydens die Paarl Royals se tweede seisoen. Maar op 10 Maart 2026 het die man wat gewoonlik die skare by Boland Park aanvuur, sy rug op die kollig gedraai om die harde werklikheid van die strate in die oë te kyk.

Ter viering van sy 31ste verjaarsdag het Devino die gejuig van die stadion verruil vir die stil, dringende behoeftes van sy gemeenskap. Gedryf deur wat hy beskryf as 'n opdrag van die Here, het hy binne 'n ongelooflike drie weke 'n massiewe kosuitdelingsprojek op die been gebring. Hoewel sy oorspronklike planne op plaasuitreike gefokus was, het die rou honger op die strate van die Paarl sy hart in 'n nuwe koers gestuur.

’n Span van Uitsonderlike Burgers

Getrou aan sy wortels as spanbestuurder van die KWV-krieketspan en stigter van sportspanne in Lantana, weet Devino dat geen oorwinning alleen behaal word nie. Hy het 'n gedugte span saamgestel, insluitend Raadslid Lorisha van Niekerk, Oom Paul Shatar en Marshall Moses.

Die gees van die Paarl Royals het hom ook buite die krieket veld gevolg. In 'n hartroerende gebaar het die Royals-ster Nqobani Mokoena 'n ruim donasie gemaak om die inisiatief te ondersteun. Agter die skerms het Carmen Ludick en Lillian Julius met liefde drie massiewe potte groentekerrie en rys voorberei — die siel van die hele operasie.

Impak Verby die Grensdraad

Van die eggo's van Hugenote-stasie tot by die gange van Paarl Hospitaal, het die span nie net 292 bakkies kos uitgedeel nie; hulle het waardigheid herstel.

"Die mense het vir my gesing en my drukkies gegee. Dit het my hart so diep getref," sê Devino, duidelik aangedaan deur die transformasie van sport-ikoon na gemeenskapshoop.

Hierdie was geen eenmalige "reklamefoefie" nie. Vir Devino is dit die begin van 'n beweging. Hy het reeds onderneem om hierdie verjaarsdaggebaar in 'n maandelikse instelling te omskep. In 'n Suid-Afrika wat dikwels gebuk gaan onder ekonomiese swaarkry, dien Devino se reis van ondersteuner tot held as 'n kragtige herinnering: die luidste toejuiging is nie vir die paaltjies wat kantel nie, maar vir die hande wat uitgereik word.